Do not let me lose myself
Tatooine

@Vassily Sokolov

Comment il en était arrivé là ? Il avait cédé à son désir, c'était humain après tout. L'indien se sentait déjà terriblement mal d'avoir agi sous une impulsion de s'être laissé aller à la violence. Et alors qu'il s’apitoyait sur sa faiblesse, on l'avait frappé. Un homme que Shanti n'avait jamais vu était venu le voir en sortant de chez la muse Arès et l'avait battu. Rien de ce qu'avait pu tenter de dire l'alchimiste n'avait calmé la pluie de violence qui s'abattait sur lui. Il avait fini par se recroqueviller et attendre que tout s'arrête, que la délivrance ultime arrive, qu'un dernier coup à la tête lui fasse quitter ce monde pour de bon, mais il ne vint pas. Les minutes s'étiraient, ne voulant pas laisser place à leur sœur et les coups étaient toujours là. Soudain Shanti ressentit une absence, il osa alors jeter un regard et il comprit que la violence était terminée. Il se releva avec difficulté, claudiquant, manquant plusieurs fois de tomber, trop saoul, trop sonné pour être maître de ses mouvements.
Le cerveau embrumé par l'alcool, meurtri par les  choques n'arrivait pas à comprendre. A faire de liens logiques entre son agression et ce qu'il avait pu faire. Shanti ne l'avait jamais vu alors pourquoi ? Pourquoi ? Cette question passait les barrières des lèvres de l'indien, seul mot qu'il réussissait à prononcer à travers sa lèvre fendue. Du sang mêlé aux larmes de douleur coulaient le long de ses tempes rougies et s'écoutait sur son t-shirt.

_ Pourquoi ? Pourquoi ? Continuait-il de murmurer en errant dans les rues du Styx.

Son esprit était perdu, rien ne faisait sens et l'alcool accentuait la confusion. Shanti marchait sans véritable but si ce n'était de fuir la lumière des néons. Il avait l'impression d'être un criminel en fuite que chaque néon était un projecteur braqué contre lui. Il n'en pouvait plus. Il se mit alors à courir sans réfléchir, un œil mi-clos à cause du sang séché, voyant à peine où il allait. Dans sa course, il chuta plusieurs fois s’écorchant les mains, mélangeant encore plus de poussière à son t-shirt imbibé de liquide vermeil, son propre sang versé pour une raison inconnue. Cette question continuait d'obséder Shanti. Elle raisonnait en boucle dans son esprit, sans jamais trouver de réponse.

Sa course folle le mena jusqu'à l'orée du quartier des sages, une faible musique et des rires fatigués s'élevaient d'ici et là, signe d'une fête tardive. Le soleil commençait à pointer ses premiers rayons, mais tout ça n'avait pas d'importance pour Shanti. Plus grand-chose ne comptait, il avait à peine conscience de son environnement. Il n'avait plus la force de continuer. L'indien s'écroula sur les nombreux coussins qui ornaient le sol du quartier, la tête tournée vers le ciel. Son regard était vide et ses lèvres bouchaient dans un murmure silencieux, articulant encore et toujours les mêmes mots.

Soudain un homme apparut dans son champ de vision. Par réflexe, Shanti plaça ses mains sales devant son visage, les larmes revenant noyer ses joues.

_ Non... Non... Pas encore... Peina-t-il à articuler, sans oser regarder dans les yeux  l'ombre qu'il apercevait entre ses doigts écorchés.

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Tatooine

@Shanti Kapudia

Honteux, il se trouvait honteux. Du moins c'est ce que la partie encore sensée de son cerveau pensait de lui-même. Car l'autre partie, enfumée, alcoolisée, fêtarde, se déchaînait. Comment le Sage "détestant" le plus l'herbe avait-il pu bafouer ses propres règles et avait décidé comme ça, lors d'une soirée classique et tranquille en compagnie de son gang favori, de se mettre à tirer sur le pétard ? Et bien la réponse était plutôt simple. Pour Faith. Sa petite protégée. Celle qui avait succédé sa place de Rey au sein des Padawans de Milo. C'était pour elle. Pour lui prouver que cela n'avait rien de dangereux, que les seuls réels effets négatifs étaient un manque de concentration considérable. Le Russe ne lui avait bien évidemment pas passé le calumet de la Paix, non. Juste une simple démonstration, pour le jour où elle aurait envie d'essayer. Pour ne pas qu'elle se mette à paniquer. Tout simplement. Rayonnant de bonnes ondes et de bonnes intentions, le jeune avait préparé quelques gâteaux -des cookies pour être plus précis- pour tous en utilisant sa fameuse recette incorporant quelques pincées d'herbe. Les autres en raffolaient, alors il en faisait, tout simplement. Pour faire plaisir, pour offrir, pour obtenir des sourires. Se sentir valorisé, utile à la société aussi. Il n'était qu'un petit ange déchu sur l'Enfer de cette île après tout. Tout comme Faith.

Celle-ci était d'ailleurs partie se coucher, le laissant seul avec une redescente qui tardait à venir. Dans un mouvement long, lent, décontracté, Vassily se relevait du siège qu'il avait occupé durant pratiquement toute la soirée, récupéra le plat de cookie -plus personne n'avait faim- et se dirigea en titubant vers la sortie. Il se sentait toute chose. Ailleurs. Invincible peut-être. Dans tous les cas, il n'était pas dans son état normal. La plupart de ses doutes et de ses regrets, avaient disparu à la seconde où la fumée toxique s'était appropriée ses poumons. Il ne voyait plus que le verre à moitié plein. Le malheur n’existait plus, à cet instant précis. Dans un sens, il comprenait pourquoi certains planaient en permanence. Pour s'échapper de la réalité. D'oublier le fait qu'ils étaient coincés. Tous prisonniers. Avec certaines des pires raclures de l'humanité.

Mettre le nez à l'air libre fut comme une libération. Au moins ici, il pouvait respirer sans encore plus délirer. C'était déjà ça. Prenant le chemin de sa petite tente, le Jedi se mit à siffloter, heureux. Jusqu'à voir une masse vermeille couchée sur plusieurs coussins. On aurait dit un clown très mal maquillé. Comme si son gros nez rouge avait fondu pour peindre son visage d'une couleur similaire très vive. Son expression n'était pas joyeuse. Ce n'était pas un bon clown, il ne faisait pas rire. Vassily se pencha un peu au-dessus de lui et le vit se mettre en position pseudo défensive, comme pour se défendre. Il n'aurait clairement pas fait rire des enfants. Faith n'aurait même pas eu un mince sourire. Yeux explosés à cause de sa fumette nocturne, le Russe repéra tardivement les larmes dégoulinant des prunelles de cet inconnu. Instinctivement, il prit entre son pouce et son index l'un de ses cookies pour le déposer entre les phalanges du blessé. N'ayant aucune connaissance médicale et n'étant clairement pas en état de faire quoi que ce soit d'autre, il lui fit un petit coucou de la main et commença.

- "Je pensais les clowns ils rigolaient, pas qu’ils pleuraient. On t'a volé ton petit nez rouge c'ça ? Sont pas cools les gens comme ça. Mange le cookie, ça te remontera le moral, je crois." Sans demander l'autorisation ni rien, il s'allongea à ses côtés et posa le plateau entre eux-deux. L'aube était belle. Vassily souriait. "Y'a de l'herbe un peu dedans. Je les ai fait pour mes copains. Ils en veulent plus, tu peux tout terminer. Faut pas gaspiller. Pis j'ai la flemme d'aller les jeter." Un instant de silence, puis il dit finalement. “En fait t’es qui ?”

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@Vassily Sokolov

Les lèvres de l'alchimiste s'étaient figées. Shanti attendait avec appréhension la nouvelle pluie de coups qui allaient pleuvoir. Les larmes coulaient le long de ses joues, un ruisseau de terreur venait se jeter sur le tissu fin des coussins. Victime n'ayant plus la force de lutter, acceptant son sort terrorisé, Shanti ne bougeait plus. Il voulait seulement que ça cesse d'une manière ou d'une autre. Mais la douleur ne vint pas, la morsure brûlante des poings sur sa peau blessée se fit attendre. Et à la place, un biscuit fut déposé dans les mains de l’alchimiste. Ce dernier regarda le cookie sans comprendre avant d'oser regarder l'homme qui venait de lui faire ce cadeau. Shanti l'écouta sans vraiment comprendre ce qu'il disait ? Un clown ? Mais de quoi est-ce qu'il parlait ? La bienveillance de l'inconnu perturbait l'alchimiste. Après une nuit à laisser sa part la plus sombre de lui-même s'exprimer, après avoir été roué de coups sans raison, Shanti n'attendait plus rien des autres. Et pourtant, quelqu'un était là pour lui, lui offrant à manger. La voix de l'inconnu avait quelque chose de rassurante, l'absence de malveillance ou de jugement faisait beaucoup de bien. Et doucement, Shanti commença à se calmer, il cessa de trembler, se sentant rassuré. Les yeux toujours embués de larmes, il tourna la tête pour regarder l'homme s'allonger à côté de lui. Et il apporta doucement le cookie à ses lèvres, grimaçant légèrement à cause des plaies sur ses lippes. Il prit une petite bouchée. Le biscuit avait un étrange parfum, sucré mais aussi salé et métallique, triste mélange résumant la vie de l’alchimiste. Mais ça lui faisait beaucoup de bien de manger, il était reconnaissant envers cet homme. Ce dernier était sans doute l'une des premières personnes à faire de preuve de gentillesse envers lui, mis à part Louis, mais il ne comptait pas. Ils étaient tous les deux des monstres alors forcément ils s'entendaient bien.

Shanti croqua un peu plus dans le cookie. Peu lui importait qu'il y ait de la drogue à l'intérieur. Ça lui faisait du bien et il ne pouvait pas refuser cette bienveillance. Il en avait tellement besoin. Il ne s'était pas rendu compte avant, mais c'était quelque chose qui lui avait terriblement manqué sur l'île. Et la retrouver ainsi, incarnée par un inconnu qui sans rien attendre venait aider, réchauffait le cœur de Shanti. Les larmes continuaient de couler sur les joues de l’alchimiste, mais leur source avait changé. Ce n'était plus la douleur et la peur qui les alimentaient, mais un puissant sentiment de gratitude.

_ Je... Je m'appelle Shanti. Finit-il par répondre entre deux sanglots.

Et cette fois-ci, il croqua franchement dans le cookie, un faible sourire commença à se dessiner sur ses lèvres blessées.

_ Merci... Merci... Murmura-t-il.

Il tendit le bras pour attraper un deuxième cookie, mais resta figé quelques secondes, observant le visage de son interlocuteur. Il ne l'avait encore jamais vu ou alors il n'y avait pas fait attention. Mais aujourd'hui, Shanti avait l'impression d'être en présence d'une des incarnations de Vishnou tant la bienveillance semblait émaner de cet homme. Finalement, Shanti attrapa un deuxième biscuit et le tendit à son sauveur, un sourire sur les lèvres et les yeux emplis de gratitude.

_ Tu...

Les mots ne vinrent pas à l'alchimiste. Il ne savait pas comment exprimer ce qu'il ressentait. La terreur des événements passés était encore présente, s'échappant de chacune de ses plaies, mais des émotions positives commençaient à naître en Shanti, de la gratitude et une certaine forme de bonheur d'être avec quelqu'un qui prenait soin de lui. Il était perdu au milieu de cette tornade de sentiments. Son corps ne savait pas comment les exprimer, des larmes coulant sur ses joues, tandis qu'un sourire meurtri se dessinait sur ses lèvres. Ses yeux brillaient d'une lueur de vénération, presque adoratrice.

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@Shanti Kapudia

Malgré la drogue consommée, les lattes tirées, la fumée inhalée, Vassily se doutait bien que quelque chose clochait. Son cerveau, malgré le fait que les connexions entre ses différents neurones étaient plutôt mauvaises, pouvait ressentir la tristesse et la douleur émaner du corps étranger situé juste à côté. Son empathie prenant le pas sur son état inhabituel, le russe avait décidé d'offrir un petit cadeau gustatif à cet homme avant de s'allonger à ses côtés. Surement dans l'optique d'essayer de le réconforter sans réellement le faire. Ou juste décuver, en fait. La raison n'était pas tellement importante finalement, ce qui fallait retenir était que cela fonctionnait à merveille puisque l'inconnu avait accepté son geste. Voir quelqu'un profiter de ses talents culinaires, surtout les apprécier, faisait toujours plaisir au jeune homme. Tout sourire, Vassily laissa son regard sombre se perdre dans le ciel. Nuages aux formes improbables, certainement déformés par sa vision flouté, couleurs rosées disparaissants peu à peu pour laisser place à un magnifique bleu, le spectacle de la nature était époustouflant. Vraiment. La voix du clown retentit alors à ses côtés, avouant difficilement son nom après d'autres pleurs. Le coeur du Sage se serra le temps d'un instant. Le voir dans cet état était si triste ! Néanmoins, Shanti reprit en le remerciant. Les yeux du jeune bifurquèrent vers lui juste à temps pour voir ses lèvres gercées s'arquer. Un signe de bonheur. Vass allait continuer comme ça.

- "Beh, de rien c'est normal ! Pis les clowns qui sont tristes ça me rend triste. Et les gens qui sont tristes aussi." Répondit-il tout en détaillant le visage de son interlocuteur. Trop fatigué pour faire une réelle analyse, les taches rouges l'empêchant aussi d'y voir clair, le russe remarqua seulement qu'il semblait venir d'Inde, quelque chose dans le genre. Ou alors il était peut-être Amérindien ? Ou Australien ? Africain ... ? Ouais, non. Vassily était incapable de réfléchir correctement. A la place, il le vit lui tendre un cookie. Oh. Il souhaitait donc partager ? Doucement, sans même y réfléchir à deux fois, Newtown attrapa entre ses dents le gâteau en faisant un petit mouvement de tête en signe de gratitude. Il n'avait pas envie d'encore plus se droguer, pour finir dans un état encore plus délabré. Mais un cadeau ne se refusait pas. Délicatement, gâteau toujours prisonnier de ses lippes, il porta sa main jusqu'au visage de l'inconnu pour, dans un mouvement maladroit mais affectueux, essuyer ses larmes. Douceur innée chez lui, il lui fit son plus beau sourire une fois cela fait sans pour autant détacher ses phalanges de sa joue. Très tactile et tout sauf timide au niveau physique, Vassily ne se rendit pas compte que cela pouvait possiblement gêner Shanti. Il était de toute façon trop pété pour se rendre compte de quoi que ce soit. Une fois cela fait, il dévora en deux bouchées son cookie -ignorant la drogue- et ricana doucement. "Merci ! Heh j'espère que t'as trouvé ça bon, tu pourras prendre le reste pour chez toi si tu veux. J'en veux pu'."

Un bâillement plus tard il se laissa tomber sur les coussins, laissant au passage la joue de son camarade tranquille. Ses yeux se fermaient seuls, il était très fatigué. Mais pas assez pour oser abandonner son nouvel ami si vite. Alors il pointa du doigt le ciel avant de chuchoter. "Tu savais que ce qu'on voyait dans les nuages reflétait notre personnalité ?" Lâcha-t-il tout en tournant les yeux vers le clown. "C'est ce que j'ai lu une fois dans un bouquin. T'vois quoi toi ?"

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@Vassily Sokolov

La présence de cet homme à ses côtés avait quelque chose d'étrangement réconfortant. Shanti ne le connaissait et pourtant, son cœur s'emplissait de gratitude envers cet inconnu, prenant doucement la place de la peur. Alors que l'alchimiste se trouvait  au plus mal, quelqu'un était venu vers lui et restait là à essayer de lui remonter le moral. Et sans savoir pourquoi, Shanti se sentait en sécurité aux côtés de cet homme. Son rythme cardiaque commença à se calmer, ses sens s'endormaient, oubliant la menace de l'homme qui l'avait battu sans raison apparente quelques minutes plutôt.

Et le regard que posait son sauveur sur Shanti était bien différente de celui des autres hommes qui avaient croisé la route de l'alchimiste. Iouri avait eu une forme de dédain et de détachement, l'agresseur n'avait eu que de la haine pour lui, mais là c'était différent il y avait de la curiosité, aucun sentiment négatif. Alors la moindre des choses que pouvait faire Shanti c'était partager les cookies avec lui. Un des coins des lèvres de l'indien se souleva légèrement lorsque l'homme accepta le gâteau.

Et soudain, Shanti sentit des doigts se poser sur sa joue. Il sursauta et ferma les yeux, sentant de nouveau la peur l'envahir, la terreur d'être de nouveau frappé gratuitement. Les coups ne vinrent pas, mais ce fut une douce caresse venant essuyer ses larmes qui toucha avec délicatesse la peau de l'alchimiste. Ce dernier rouvrit alors ses paupières closes pour regarder l'inconnu et son sourire. Tel un chat en manque d'affection, Shanti vint alors frotter son visage contre les doigts qui s'offraient à lui, souriant timidement. Ce n'était qu'un simple geste de tendresse, mais il sentit son cœur s'accélérer légèrement, non pas à cause de la peur, c'était autre chose.

_ D'accord... Merci... Murmura-t-il à l'offre de cet étrange inconnu.

Finalement, le contact entre les deux hommes se rompit. Shanti regarda son interlocuteur se tourner vers le ciel. Lui, il ne bougeait pas. Il écoutait simplement. Puis, afin de pouvoir répondre à la question, il tourna la tête vers le ciel. Et ce qu'il vit prendre vie dans les nuages était terrifiant. Des flammes dévorant des hommes recroquevillés, des poings serrés prêts à frapper, ainsi que des barreaux d'une prison. Shanti déglutit avant de gémir de douleur. La souffrance n'était pas physique, mais bien psychologique. L'alcool, les coups reçus et la drogue lui faisaient voir les horreurs contre lesquelles il était en lutte perpétuelle.

_ Je... C'est... Je suis un monstre... Je... Murmura-t-il avant de détourner le regard du ciel pour regarder son interlocuteur.

Le flot des larmes avait repris de plus belle. Shanti passa une main sur ses yeux pour chasser les gouttes salées.

_ Pardon... Tu m'aides et moi je ne fais que pleurer...

L'alchimiste se rendait compte de son état, il s'en voulait d'imposer ça à l'une des rares personnes qui faisaient preuve de bienveillance envers lui. Il avait l'impression d'être un véritable boulet pour lui même, mais aussi pour son interlocuteur. Il voulait disparaître, oublier la douleur, la souffrance. Ramenant ses jambes contre son torse, il se recroquevilla dans les coussins et ferma les yeux. Il n'osait pas regarder son bienfaiteur. Il avait honte de lui-même, peur qu'une fois plus quelqu'un le fuit à cause du monstre qu'il renfermait en lui.

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@Shanti Kapudia

Tête dans les nuages, au figuré comme au sens propre. Planant au loin dans une mer de bleu infini, se sentant léger comme une plume au point d’avoir l’impression de voler, le Russe laissait son esprit se balader sans s’attarder davantage sur ses pensées. Il en voyait, des formes, dans ce ciel rosé virant au azur. Beaucoup même. Que ce soit une ombre seule et immobile au milieu d’un chemin sombre, une lame de couteau tachée par le sang d’un innocent ou deux chatons côte à côte en boule pour se consoler, absolument tout et n’importe quoi défilait devant les yeux sombres du jeune homme. Son cerveau avait déjà perdu le fil de toute façon. Et comme toujours, de toutes ses belles dents, Vassily souriait. Contemplant l’immensité de l’univers sans se soucier de rien, cette pause calme au beau milieu de cette île perdue dans le Pacifique était reposant. Pendant un bref instant, Vassily pouvait s’accorder le temps de souffler et juste profiter du spectacle de la nature sans avoir peur que Blacksburg ne vienne l’ennuyer en lui disant de retourner travailler, ou que Faith n’ait besoin de quoi que ce soit. Il se sentait simplement libre. Voilà tout.

Mais cet instant paisible ne dura pas longtemps. Son camarade se mit alors à chuchoter qu’il était un monstre ce à quoi, interloqué, le Russe tourna les yeux vers lui. Il avait recommencé à pleurer. Et visiblement ce qu’il avait vu dans les nuages ne lui avait pas plu. Puis Shanti se roula en boule juste après s’être excusé, dos à lui comme pour couper court à la conversation. Désemparé, plus très certain de ce qu’il pouvait ou ne pouvait pas faire, le jeune resta un instant silencieux.

- “Moi aussi ...” Fit-il, le plus honnêtement du monde. Lui aussi était un monstre cherchant sans cesse à se racheter. Blacksburg lui répétait tout le temps qu’il n’était pas responsable du meurtre. Pourtant la petite voix dans sa tête lui disait en boucle que si, il l’avait tué. Que c’était de sa faute. Et la sienne uniquement.  ”Je … Je crois qu’on a tous des trucs qu’on regrette. Des trucs qu’ont fait de nous des … Des monstres, du moins c’est c’qu’on croit.” Un autre silence. ”Mais … Mais tu sais, ce qui fait de nous un monstre ou pas c’est pas l’action individuelle. On fait tous des erreurs à un moment, de grosses, mais tant que toi, toi, dans ta tête t’essaies de faire le bien et que tu sais que t’es pas un méchant alors t’en es pas un. Car les seuls vrais méchants sont ceux qui prennent plaisir à être monstrueux. On a tous le droit au pardon, à la rédemption. Car on est tous humains, qu’on a tous des défauts. Mais qu’on mérite le droit d’être heureux. Tous ...” Fin de sa tirade et pour appuyer ses propos, il vint câliner le clown triste, l’enlaçant de toutes ses forces. Respiration lente et contrôlée, visage posé contre la chevelure sombre de Shanti, le Russe resta un moment dans cette position, ne sentant aucune réelle résistance. L’homme brisé à côté de lui se sentait certainement mal-aimé ou quelque chose dans le genre, Vassily le ressentait. Drogue s’évanouissant, fatigue revenant, le corps du jeune homme se mit à doucement faiblir. Il était crevé. Lippes proches de l’oreille de l’inconnu, il lui susurra gentiment cette question.

- “J’ai pas dormi de la nuit … Je sais pas où t’habites mais j’veux pas te laisser seul, fin. Je vois parfaitement ce que tu traverses, je crois. Ma tente est genre à même pas deux minutes. Et j’ai deux “matelas”, j’suis pas en état de te ramener et t’as pas l’air de l’être non plus. Pis t’auras de quoi rincer ton maquillage de clown, si tu veux ...” Demande simplement amicale grâce à sa bonté légendaire, Vass se sentait en confiance. Après tout, il ne pouvait pas y avoir deux Lenny sur l’île en si peu de temps, pas vrai ?

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@Vassily Sokolov

"Moi aussi", deux mots simples qui pourtant touchèrent pleinement Shanti. Il ne s'y attendait pas. Ses yeux papillonnèrent quelques secondes, essayant de saisir toute la signification de ce que l'homme à côté de lui venait de dire. Est-ce que lui aussi avait commis des horreurs, se dégoûtait chaque fois qu'il perdait le contrôle, que les personnes au courant de la noirceur qui résidait dans son âme   le fuyaient ?

La suite des paroles fit réfléchir Shanti. Ils lui firent chaud au cœur. C'était la première fois que quelqu'un lui disait ça, qu'on lui disait que finalement il n'était pas un monstre, qu'il avait le droit au bonheur. Personne ne lui avait jamais dit ça depuis qu'il avait commis cet acte, ce viol qui avait faire émerger en lui des pulsions si noires, si écœurantes et pourtant si puissantes que Shanti n'arrivait pas à complètement les repousser. Les larmes de l'alchimiste se tarirent. Regardant droit devant lui, Shanti ne bougeait pas, essayant de réfléchir à la signification de tout ceci. Mais son cerveau était fatigué, embrumé par l'alcool et commençait à perdre la notion de réalité à cause des cookies.

Soudain, une douce chaleur se répandit dans le dos de l'alchimiste, il sentit des bras l'enserrer avec tendresse. Shanti ne lutta pas, au contraire. Il se laissa aller, son esprit cessa de se torturer avec toutes ces questions. Il profitait de ce moment de répit après une nuit compliquée. Pourquoi est-ce qu'il ne luttait pas contre cet homme qu'il ne connaissait pas ? Pourquoi est-ce qu'il lui faisait confiance ? Peut-être parce qu'il avait preuve de gentillesse, de bonté envers lui quand personne d'autre ne l'avait fait, ne lui avait même tendu la main ?

Les lèvres de l'homme s'approchèrent de l'oreille de l'alchimiste, le faisant légèrement frissonner de surprise, mais Shanti n'essaya pas pour autant de se dégager. Il écouta la proposition et réalisa que son corps lui criait depuis le début qu'il avait besoin de repos. Shanti se retourna doucement dans les bras de cet homme dont il ne connaissait pas le nom. Leurs visages se retrouvèrent l'un en face de l'autre, seuls quelques petits centimètres les séparaient. Les yeux rougis d'avoir pleurés de l'alchimiste se posèrent sur le visage de son sauveur, prenant le temps de le regarder, sans la voile de peur et de crainte. Un sourire fatigué, mais sincère apparu sur les lèvres blessées de Shanti.

_ D'accord... Merci... Mais je sais même pas comment tu t'appelles. Finit-il par dire dans un élan de lucidité.
Tu... Tu es différent des autres. Merci. Murmura-t-il.

Le regard de l'alchimiste se perdait dans celui noisette de son interlocuteur. Il y avait quelque chose d’extrêmement beau dans ses yeux. Shanti n'y lisait aucune haine, aucune peur seulement un sentiment positif, de la bonté, de la bienveillance. Il sentait qu'il pouvait faire confiance à cet homme, son esprit affaibli n'avait pas besoin de plus. Tout que cet inconnu avait déjà fait pour lui était une preuve suffisante et ses yeux ne pouvaient pas mentir.

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@Shanti Kapudia

Douce étreinte rassurante, contact humain et chaleureux, bienveillance débordante, Vassily faisait ce qu'il pensait être le mieux. Offrir une bouffée d'air frais à ce parfait inconnu clownesque et être lui-même, c'était à peu près tout ce qu'il était encore capable de faire malgré la fatigue et l'herbe. Mais c'était déjà beaucoup voir assez pour Shanti visiblement. Lui qui n'avait pas refusé son câlin, ni ses cookies, ni sa compagnie en général. Le Russe était quelque part content d'avoir pu le rencontrer dans ces circonstances malgré l'état lamentable dans lequel il se trouvait actuellement. Il était conscient que parfois le destin se faisait impitoyable par moment pour, en conséquence, permettre à certaines choses de se dérouler correctement. Car par exemple, si lui-même avait choisi de ne pas consommer de drogue, le Sage serait parti se coucher en même temps que sa protégée. Et si le drôle d'inconnu n'avait pas perdu son nez rouge, peut-être qu'il ne serait jamais venu s'échouer sur ces coussins. Même plus. S'il n'avait jamais rencontré Blacksburg, jamais le jeune ne serait venu sur cette île. Mais il n'aurait jamais connu Faith. Ni Milo. Ni même Shanti, maintenant. Tout était une question de point de vue finalement.

L'homme dans ses bras se retourna alors, leurs visages n'étant désormais plus qu'à quelques centimètres l'un de l'autre. D'ici, Vassily pouvait sentir son haleine alcoolisé et peu à peu réarranger les pièces du puzzle. Il ne savait toujours pas pourquoi, au final, son camarade était comme ça. Certes, la question n'avait pas été posé à cause de la drogue. Mais quelque part, il était conscient que l'homme souhaitait penser à autre chose pour le moment. C'était peut-être pour ça, au final. Voir un sourire se dessiner derrière la douleur fit du bien à Newtown. Au moins Shanti n'était plus vraiment triste. Ce dernier accepta d'ailleurs avant de lui faire remarquer qu'il ne lui avait pas dit son nom et qu'il était différent des autres. Tête en l'air, Vassily avait oublié de se présenter. Néanmoins il pouvait toujours le faire.

- "On est tous différents des autres ... On est tous uniques tu sais." Fit-il pour le rassurer avant de chuchoter. "Je m'appelle Vassily Sokolov. Enchanté, Shanti." Nouveau sourire qui se transforma en un bâillement pas réellement gracieux. "Pardon pour ça. Mais ... J'crois ça veut dire que j'dois pas tarder. Allez, viens ..." Le jeune se détacha de son camarade et se releva assez difficilement avant de lui tendre la main pour l'aider à faire de même. Instinctivement, il passa le bras du clown par-dessus son épaule pour le soutenir au cas où il n'était pas en état de marcher -même si le chemin jusqu'à sa tente était extrêmement court-. Sans rien ajouter, le Russe s'avança dans les rues de son quartier avant de s'arrêter à peine une minute plus tard à l'entrée d'une tente modérément grande. La sienne. Il s'enfonça à l'intérieur et déposa son camarade sur l'un des deux matelas de son petit chez-lui avant de se vautrer dans le sien, heureux d'enfin retrouvé son petit "lit" douillet. "Shanshan ..." C'était son nouveau surnom, maintenant. "Surtout, fait comme chez toi. Si tu trouves les affaires d'une gamine c'est normal, j'ai une petite qui squatte souvent ma tente. Et te fais pas des idées hein, c'est ma petite protégée, c'est tout ..." Un rire passa entre ses lippes. "Ah merde j'ai oublié les cookies ... Bon ben tant pis hein. Dois y avoir un peu d'eau dans l'coin si jamais ... Quelque part ... Par-là, pour t'éviter un mal de tête demain ..." Vassily se retourna sur le dos pour s'étirer avant de placer un coussin sous sa tête, tout sourire. Il se sentait bien là. Très bien même.

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@Vassily Sokolov

Shanti se laissait bercer par les mots du Sage. Le regard de l’Alchimiste se plongea dans celui de son interlocuteur, la sincérité et l’honnêteté de ses yeux, la bonté qui s’en dégageait le surprenait et en même temps lui faisait un bien incroyable. Malgré l’alcool et la drogue qui se diffusait dans son sang, il se rendait compte de la chance qu’il avait d’être tombé sur cet homme. La route de Shanti aurait pu ne trouver personne, rester là à pleurer sur son sort jusqu’à s’endormir d’épuisement, ou pire quelqu’un aurait pu venir l’achever, lui faire payer sa faiblesse, sa lutte vaine contre ses pulsions de viol. C’était pour cette raison que l’esprit embrumé de Shanti ne remplissait de reconnaissance envers cet homme qui se présenta sous le nom de Vassily. C’était la première fois qu’il endentait ce prénom, mais il ne l’oublierait pas. Le Sage était la seule bonne chose qui était arrivée à l’Alchimiste lors de cette nuit qui avait commencé par l’éveil du monstre qui sommeillait au tréfonds de l’âme de Shanti.

_ Vassily… Murmura-t-il doucement un faible sourire sur les lèvres.

Un bâillement échappa au Sage qui très vite contamina Shanti qui bâilla à son tour, venant rappeler à l’Alchimiste que son corps et son esprit étaient à bout, que les minutes de sursis arrivaient à leur terme. Ses paupières ne pourraient plus rester ouvertes encore bien longtemps. Dans un dernier effort, Shanti attrapa la main tendue de Vasilly et se releva, grimaçant légèrement à cause de la douleur qui se diffusait depuis ses côtes dans tout son corps. Sans le soutien à la fois moral et physique du Sage, Shanti n’aurait sans doute pas eu la force et l’énergie de se relever et encore moins de marcher.

L’Alchimiste se laissa guider par Vassily jusqu’à une tente. Le contact du matelas sous son corps était un véritable appel au sommeil, mais Shanti tentait de toujours lutter. Étrangement, malgré la terrible nuit qu’il venait de passer, il ne voulait pas mettre fin à ce moment de plénitude, à ce sentiment de sécurité qu’il ressentait aux côtés de Vassily. Le regard de Shanti suivit le corps de l’Alchimiste s’enfonça dans le second matelas. « Shanshan » ce surnom ramenait l’Indien à une période bien lointaine de sa vie. La dernière fois que quelqu’un l’avait appelé ainsi, c’était lorsque Shanti était encore un enfant, bien avant l’île, bien avant qu’il ne doive cacher son orientation sexuelle à sa famille, qu’il ne cherche un moyen de fuir l’avenir imposé pour son père ou que la noirceur s’éveille dans son cœur. Ce surnom le ramenait à une période de sa vie où il était heureux ou tout était bien plus simple. Il était encore innocent de tout mal, de la cruauté du monde et de celle dont il pouvait être capable.

Shanti leva les sourcils en entendant Vassily parler des affaires d’une jeune fille, il était pas sûr de tout comprendre, mais ce n’était pas grave. Le Sage prenait soin de lui sans rien demander en retour, il n’allait pas faire le difficile et il n’était pas vraiment en état de faire quoi que ce soit de toute façon. Un simple sourire se dessina sur le visage de l’Alchimiste et il hocha doucement la tête. Shanti attrapa le bas de son t-shirt pour essuyer le sang qui commençait à sécher de son visage. Il ne voulait pas tâcher le matelas de Vassily.

_ Merci… Dit-il doucement.

Il chercha alors rapidement une bouteille d’eau et but quelques gorgées avant de s’allonger sur le côté, son visage tourné vers son hôte. Shanti se sentait en sécurité, il avait l’impression que rien ne pouvait lui arriver dans cette tente, avec Vassily à côté de lui.

_ Bonne nuit Vassily. Murmura l’Alchimiste avant de fermer les yeux et de s’endormir presque immédiatement.

Son visage blessé affichait une expression paisible, son souffle était lent et régulier.

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@Shanti Kapudia

Étendu de tout son corps sur son matelas de fortune, la redescente faisant doucement effet, la joie quittait peu à peu les lèvres du jeune homme. Il n'était pas malheureux d'avoir fait cette rencontre-là, loin de là. Néanmoins à force de toujours garder le sourire, remonter le moral des autres, faire en sorte que ceux auxquels il tenait arrivaient à continuer la tête haute, lui-même se perdait dans une spirale de tristesse et de désespoir. Ses vieux démons survenaient toujours au même moment, le soir, la nuit, lorsqu'il se couchait et s'apprêtait à rejoindre Morphée. Comme un rendez-vous. Les souvenirs l'envahissaient, il se remémorait ses actes et les leurs. Ceux du reste des Nobodies. Le russe se souvenait du chef du groupe placer ses mains sanguinolentes sur les siennes pour le forcer à tenir ce maudit couteau. Le bruit horrible, dégoûtant, écoeurant, effrayant de la lame s'enfonçant dans la chair retentissaient entre ses oreilles. Encore. Et encore. Et encore. Impossible de l'oublier. Il l'avait achevé. Vassily l'avait tué. Vassily avait tué. Mains sales, ténèbres enfouies, coeur sombre. Le jeune homme se haïssait depuis. De toute son âme, s'il n'en avait ne serait-ce qu'une encore aujourd'hui. Ou peut-être qu'il en avait encore une, mais ne méritait guère de la garder. D'ailleurs, Newtown y réfléchissait souvent. Pourquoi quelqu'un de bon, du moins plus que lui, était mort à sa place ? Ne méritait-il pas de crever comme un chien sur un sol glacial, transpercé par quatre lames différentes ? Le destin jouait avec lui. Pour le placer sur le chemin de la rédemption peut-être. Ou pour simplement l'enfoncer jusqu'à l'étouffer sous le poids de la culpabilité.

Des paroles, de simples mots le sortirent de cet état second. Un bonne nuit, prononcé doucement et gentiment. De retour sur l'île, les démons étaient partis. Pour cette nuit. Enfin. Cette matinée. Le jeune se retourna vers Shanti avant de détailler longuement son expression paisible, rassuré, relaxé. Il avait aidé quelqu'un aujourd'hui. Un pas de plus vers le chemin du pardon. Mais il était encore très loin du compte.

Yeux clos, ténèbres l'enveloppant, pas de cauchemars. Une pièce sombre. Rien de spécial. Murs anciens, sol délabré, ambiance effrayante. Mais pas de cauchemars. Un pas. Deux pas. Trois pas. Au centre ? Une table. Avec une boite. Regard à droite, regard à gauche. Mains tremblantes. Ouverture impossible. Un cadenas. Derrière lui ? Porte fermée. Mais pas de cauchemars. Une serrure. Une clé à trouver. À côté de la boite ? Une flèche le pointant avec à son origine ladite clé. Il devait la trouver.

Le réveil fut pour le moins difficile. Quelques résidus d'herbe résidait encore dans ses veines, mais le jeune homme était redevenu à peu près maître de son corps. Vassily avait très mal aux yeux et encore plus à l'estomac. Les cookies n'étaient pas très bien passés, non pas parce qu'ils étaient mauvais mais car il en avait beaucoup trop abusé. Ou pas. Il ne se souvenait de pas grand chose mis à part qu'il avait invité quelqu'un à passer la nuit avec lui. Mais ... Dans quel sens exactement ? Impossible de se rappeler. Un peu paniqué -et perdu- le Russe commença à tâtonner autour de son matelas pour voir si un préservatif usé traînait dans le coin. Mais non, rien. Un soupir s'échappa de ses lippes et le stress redescendit d'un seul coup. Au moins, il n'avait pas fait cette connerie. Ouf. Vassily jeta un oeil à son camarade puis se redressa lentement pour éviter de le réveiller puis se dirigea vers la petite table faisant office de bureau. Positionné dessus, son petit carnet faisant office de journal intime. S'étirant à moitié, le jeune le récupéra ainsi que le petit crayon associé avant de s'installer sur la chaise pour commencer à écrire. La date d'hier, d'abord, ainsi que quelques phrases anodines sur des banalités avant d'entrer dans le vif du sujet. La soirée avec Faith et la rencontre avec Shanti. Un sourire ravi se dessina doucement sur ses lèvres.

Il était heureux de l'avoir trouvé là, sur ces coussins. En sang.

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La nuit avait été étrange, sans cauchemar ni rêve pour la peuplait. Les événements violents de la veille n’avaient pas été oublié, mais la gentillesse et la bienveillance de Vassily avaient réussi à neutraliser tous les sentiments négatifs, laissant l’alchimiste dans une sorte de paix fragile, mais salvatrice.

Quelques heures plus tard, Shanti ouvrit les yeux. Sans bouger, il regarda autour de lui, essayant de se rappeler où il était. Il se souvint alors qu’un homme d’une grande gentillesse lui avait porté secours, à lui, le monstre, le paria. Une profonde reconnaissance habitait l’alchimiste. Il serait sans doute laisser dépérir, sans chercher à lutter pour sa survie, mais Vassily était venu à son aide, l’avait écouté et réconforter. Shanti se souvenait encore de la chaleur du Sage dans son dos, de cette douce étreinte qui lui avait fait tellement de bien.

Il se tourna sur son matelas à le recherche de son hôte. Un léger grognement s’échappa de ses lèvres, ses côtes lui faisaient mal. Mais ce n’était rien, la douleur lui rappelait qu’il était vivant, qu’il avait échappé au pire. Shanti se sentait même apaisé, la présence de Vassily sur un bureau était rassurante. L’homme ne l’avait pas abandonné et sans trop savoir pourquoi, une vague d’énergie positive envahit l’alchimiste. Il se leva doucement pour s’approcher de celui qu’il considérait maintenant comme un ami.

_ Bonjour. Murmura-t-il doucement.
Qu’est-ce que tu fais ?

Il posait sa main sur l’épaule de Vassily et approcha son visage de sa tête pour regarder ce qu’il était en train d’écrire. L’alchimiste pouvait sentir l’odeur du sage, étrangement il la trouvait plaisante, agréable, rassurante.

Shanti se sentait étrange. L’alcool et la drogue des cookies s’étaient en partie dissipés, mais l’alchimiste restait encore un peu sous leur influence. Et à cause de ça, il avait chaud. Et en plus, il se sentait sale. Il avait l’impression d’être couvert de terre et de sang comme pour lui rappeler son agresseur. Il n’avait qu’une hâte se débarrasser de tout ça, il voulait oublier, il ne souhaitait plus y penser.

_ Y a un point d’eau pas loin, je veux enlever tout ce sang ? Demanda-t-il avant de commencer à se déshabiller, enlevant son haut et déboutonnant son pantalon.

Il ne réalisait pas ce que se mettre nu devant Vassily pouvait signifier. Il avait besoin de se débarrasser de la saleté dont il y avait l’impression d’être recouvert, rien de plus.

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@Shanti Kapudia

Entre ses mains, le récit de ses aventures et de sa vie au sein de l'île. Entre ses phalanges droites, l'instrument lui permettant d'immortaliser sur papier les événements qui avaient pu se dérouler. Entre les toiles de sa tente, cet inconnu qu'il avait consolé au mieux de ses capacités. Un sentiment de bien-être et quelque part de fierté avait dessine sur les lèvres du Sage un doux sourire. Altruiste jusqu'aux bouts des ongles, le jeune homme avait été honoré d'avoir pu apporter un peu de joie et d'amour dans la vie de cet inconnu. De la pointe de son stylo, des mots et des phrases naissaient, des impressions étaient données, des expériences étaient décrites. Le plaisir de pouvoir partager même avec un simple cahier ce qu'il avait pu ressentir, voir et toucher le rendait heureux.

Mouvements derrière lui, le triste clown était réveillé. L'entendre parler et sentir sa poigne sur son épaule agrandit le sourire qu'arborait le jeune russe. Au moins, il n'était pas mort dans la nuit ! "Salut ..." Il décala son bras pour lui permettre de voir -brièvement pour ne pas qu'il puisse lire en détails- ce qu'il écrivait avant de retourner à sa position d'origine. "Une sorte de journal intime. J'écris un peu tout ce qu'il se passe ici, j'en tenais un chez moi ... Ça m'aidait à me sentir écouté." Soupir triste, son sourire s'évanouit sans pour autant entièrement disparaître. Repenser à ses parents, à sa maison, à sa chambre lui faisait toujours autant de mal. D'un geste lent, après avoir ponctué une dernière phrase, il referma son cahier avant de se tourner vers son camarade au visage toujours ensanglanté. Shanti faisait peine à voir, mais derrière cette crasse et cette douleur, Vassily était persuadé d'y voir quelque chose de très beau à observer. Ne voulant pas paraître indiscret -ni étrange-, il détourna son regard chocolat avant d'écouter sa question. "Un point d'eau ? Euh ..." Répéta-t-il comme pour être sûr de bien comprendre la question, n'ayant au départ pas vu son camarade se déshabiller. Mais lorsqu'il le vit, le rouge lui monta aux joues. Torse dénudé, bas bientôt aussi. Sourire de surprise sur le visage, le garçon posa ses deux mains sur les épaules de son nouvel ami avant de dire en rigolant, pour arrêter son action. "Hey hey hey attends, attends !" Il laissa doucement tomber ses membres, laissant cependant le bout de ses phalanges glisser sur ses bras. "Ne te déshabille pas ici voyons. Y'a peut-être la petite qui squatte qui va débarquer, faut pas la choquer !" Nouveau rire. "Mais viens, je t'emmène à la plage. Tu pourras te débarbouiller là-bas." Ses yeux se posèrent quelques instants sur les bouts de chair de son invité avant de se détourner. C'était le mieux à faire, de toute façon. Il se leva et emboita le pas en lui intimant de le suivre. Ce n'était pas grave s'il oubliait ses affaires, il n'aurait qu'à revenir les chercher plus tard si jamais.

Plage atteinte, étendue de sable fin à perte de vue. L'adulte n'avait même pas pris le temps de récupérer ses chaussures. Sentir le sable chaud entre ses doigts de pied lui plaisait beaucoup. Et puis, si jamais ils devaient partir à l'eau -malgré la température-, il serait prêt.

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@Vassily Sokolov

Un léger sourire, un peu triste se dessina sur le visage de Shanti lorsque Vassily lui expliqua ce qu’il était en train de faire. L’Alchimiste n’avait jamais tenu ni ressenti le besoin de tenir un journal intime, mais le sentiment de ne pas être écouté, de trouver une solution détournée pour s’exprimer il le comprenait très bien. Jamais son père n’avait pris la peine de savoir si son fils voulait suivre la même voie que lui, le choix était imposé. Shanti avait exprimé tout ce qu’il avait besoin de dire à sa famille à travers ses tatouages. Son corps était devenu en quelque sorte son journal intime. En signe de compréhension, les doigts sur l’épaule du Sage exercèrent une légère pression.

Vassily se retourna et Shanti put réellement voir pour la première fois le visage de son bienfaiteur. A la lumière du jour, les traits du Sage semblaient exprimer une infinie gentillesse. Il y avait quelque chose de magnifique dans le regard de Vassily, lorsque ce dernier se portait sur l’Alchimiste, Shanti se sentait en sécurité. C’était une étrange sensation qu’il n’avait pas éprouvée depuis des années. Était-ce l’alcool ou la drogue des cookies qui faisaient cet effet ? Non, il y avait plus que ça. Mais pourquoi ? Shanti ne comprenait pas.

La crasse, il avait l’impression d’en être recouvert. Il avait besoin de se débarrasser de cette mue, témoignant des malheurs qu’il avait subis la veille. Il voulait s’en débarrasser, pour ne garder que le positif, sa rencontre avec Vassily. Cet homme qui ne l’avait pas pris pour un monstre qui l’avait aidé malgré son état de déchéance.  Shanti retira alors son haut et s’apprêta à retirer son pantalon, mais le Sage l’arrêta en posant ses mains sur les épaules. L’Alchimiste ne comprit pas pourquoi est-ce que Vassily avait rougi. C’était pourtant une évidence, mais son esprit encore à moitié ensommeillé, alcoolisé et drogué, ce n’était pas toujours évident pour lui de faire des déductions logiques. Alors quand le sage rit, il en fit de même. Shanti hocha doucement la tête, refermant sa braguette. Puis, il suivit son nouvel ami jusqu’à la plage, sans prendre la peine de remettre son haut.

Arrivé à la plage, Shanti retira ses chaussures, son pantalon et même son boxer avant de courir en direction de l’eau. Il ne tenait plus. Il fallait qu’il se débarrasse de toute la saleté qui le recouvrait. Sa nudité n’avait pas vraiment d’importance. Mais dès que l’eau toucha ses pieds, la course de l’Alchimiste s’arrêta. L’eau était fraîche et un frisson parcourut le corps de Shanti. Il continua à pénétrer dans la mer avant de finalement s’asseoir entre les vagues. Il colla ses mains ensemble pour en faire un récipient et il amena de l’eau jusqu’à son visage. Il grimaça en sentant le sel désinfecter ses plaies, mais il ne s’arrêta pas. Il continuerait jusqu’à ce que l’eau coulant de son visage soit limpide, sans trace de terre ou de sang.

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Grains de sable à perte de vue, océan infiniment beau et compagnie définitivement agréable. Le jeune Russe soupirait de soulagement en ressentant se balader sur sa peau, le toucher si doux, si délicat, des rayons de soleil. Ils laissaient sur leur sillage une belle sensation chaude, similaire à une caresse, celle d'un être apprécié, voir aimé. Oh, Vassily adorait se promener lors de matinées ensoleillées, à observer le spectacle de la nature se dérouler sous ses yeux. Les vagues s'échouaient sur le rivage, les mouettes volaient dans un ciel azur si beau si pur, son camarade se déshabillait pour la seconde fois devant ses yeux ... Néanmoins, cette fois-ci, le sage ne l'arrêta pas. Au contraire. Il profitait même de la vue, presque trop pour certains. Fort heureusement, Shanti était bien trop occupé à courir vers l'eau pour s'apercevoir où était posé le regard sombre de son sauveur. Comme un père observant son enfant depuis la rive, le jeune s'assit dans le sable chaud sans le quitter les yeux. Les quelques résidus de drogue dans son sang lui hurlaient d'aller le rejoindre dans l'eau en tenue d'Adam, le reste de ses neurones lui ordonnaient l'inverse. Qui écouter, qui suivre. Le démon et ses tentations ... Ou l'ange et sa sagesse ?

Sans même qu'il ne puisse s'en rendre compte, ses bras avaient retiré son tee-shirt. Puis son pantalon. Puis ... La dernière couche de vêtement. Oups. "Fais gaffe, à force de te mettre autant d'eau sur la tronche tu vas te noyer ! Je sais pas faire de bouche à bouche je te signale !" Cria à moitié l'homme avant de lentement s'approcher du rivage. Le contact avec le liquide froid le fit revenir à la réalité tandis qu'un frisson désagréable le fit trembloter. Mais cela n'allait pas l'arrêter. Alors, doucement, il brava ses sensations et s'accroupit au niveau du dos de Shanti. Vassily comprenait ce qu'il faisait, voyant une couleur rougeâtre doucement apparaître au niveau de leurs pieds. Sans demander son consentement, gentillesse l'y poussant, il prit un peu d'eau de mer et la passa avec la paume de sa main sur les blessures situées dans le dos de l'indien. Une façon de l'aider, de l'empêcher de se contorsionner pour rejoindre une région pourtant inatteignable seul. Et puis, il s'agissait là de l'occasion maladroite mais parfaite de se rapprocher un peu de lui. Pas pour une raison particulière, non. Vassily était simplement extrêmement tactile avec les personnes qu'il affectionnait. "Hey ..." Fit-il, au creux de son oreille. "Je ... Je peux savoir pourquoi tu es dans cet état-là Shanshan ... ? Hier j'étais trop high pour te demander, mais là ... Qui t'as fait ça ... ? Et pourquoi ?" Inquiet pour son camarade, le jeune homme posa ses mains sur les épaules de son ami pour le tourner lentement vers lui. Un face à face, les yeux dans les yeux. Sous ce visage rougit par la douleur causée par le sable, l'écrivain y décelait une multitude de sentiments. Mais pas toutes négatives.

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@Vassily Sokolov

L’eau de mer sur ses plaies était douloureuse. Si l’Alchimiste avait réussi à oublier en partie l’état dans lequel il se trouvait, le sel qui venait désinfecter ses plaies se chargeait de lui rappeler. Mais Shanti n’allait pas arrêter. Il avait besoin de se débarrasser du sang et de la terre qui collait à sa peau. Il le fallait, c’était pour lui un moyen de laisser ça dernière lui, d’en faire une chose du passé et non du présent.

Soudain, la voix de Vassily arracha l’Alchimiste à sa tâche. Il tourna alors la tête pour voir l’homme qui l’avait recueilli, offert sa bienveillance sans rien attendre en retour. Le sage était complètement nu tout comme l’était Shanti. Un mince sourire se dessina sur les lèvres de l’Indien, autant pour la blague de celui qui était en train devenir un ami que pour la vision du corps dévêtu qui s’offrait sous ses yeux. Shanti se surprit à trouver Vassily beau, mais il chassa rapidement cette pensée de sa tête. Ses mésaventures de la veille lui rappelaient très bien qu’il était dangereux. Les souvenirs de la passe avec Iouri et de comment il s’était encore comporté, bien que flou dans son esprit lui rappelait le monstre qu’il pouvait être. D’habitude, l’Alchimiste avait moins de scrupules à éprouver une forme de désir, même naissant pour quelqu’un, en dehors des crises, il était un amant normal. Mais voilà, il ne voulait pas prendre le risque de mettre Vassily en danger. Le Sage avait été si gentil avec lui, il avait su trouver les mots pour lui remonter le moral, il lui avait offert un abri. Vassily n’était pas comme les autres, il méritait d’être protégé du monstre qui sommeillait dans l’âme de Shanti.

Un frisson parcourut le dos de l’Indien en sentant les doigts du Sage sur son dos. Le contact le surprit, mais il ne le repoussa. Au contraire, Shanti tourna la tête pour apercevoir le visage de Vassily et lui sourire timidement.

_ Merci.

Avec l’aide du Sage, l’Alchimiste continua de nettoyer ses plaies et de chasser la crasse de peau meurtrie. Ils continuèrent ainsi pendant quelques secondes avant que Vassily ne questionne Shanti sur les raisons de son état tout en l’incitant à se tourner. L’Indien se laissa faire et pivota pour regarder dans les yeux son bienfaiteur. Il resta muet quelques secondes ne sachant pas trop quoi dire. Vassily méritait d’avoir une réponse, mais Shanti n’était même pas très sûr des raisons des coups qu’il avait reçus. De plus, il n’était pas prêt à parler de ses pulsions dévorantes. Il aimait le regard empli de gentillesse que posait le Sage sur lui, il n’avait pas envie de le transformer en du dégoût. Un jour sans doute, Vassily apprendrait la vérité sur l’Alchimiste, peut-être même de la bouche de ce dernier, mais pas tout de suite. Auprès du sage, Shanti ne sentait aucun jugement, seulement un doux sentiment de bienveillance. C’était peut-être égoïste, mais il voulait en profiter le plus possible. Même quelqu’un comme lui avait le droit à des moments de répit. Il l’espérait.

_ Je sais pas… Commença-t-il à demi-mot, son regard plongé dans celui de Vassily.

Shanti cherchait le soutien du Sage pour continuer. Cet homme avait un étrange effet sur l’Alchimiste, il le faisait se sentir bien, en sécurité. C’était quelque chose que l’Indien n’avait pas cru possible sur l’île, quelque chose qu’il ne pourrait plus connaître à cause du monstre qu’il était. Mais pourtant, alors qu’il était au plus mal, Vassily lui avait tendu la main, seulement par gentillesse et bienveillance. Shanti n’avait senti aucune pitié dans ce geste et il en était très reconnaissant.

_ Un homme m’a frappé, s’en est pris à moi… Continua-t-il, commençant légèrement à trembler.
Je… J’arrive pas à comprendre pourquoi. Je sortais de…

Il se tût, il n’était pas prêt à parler des muses et de la signification qu’avait sa visite chez Arès. Alors, il coupa ce passage, reprenant ses explications sans pouvoir s’empêcher de trembler, au fur et à mesure qu’il se remémorait les souvenirs de la veille, la terreur qu’il avait ressentie lui revenait.

_ Un homme m’a interpellé… Et il m’a battu… Termina Shanti, son regard toujours à la recherche de soutien dans les iris de Vassily.

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Leur regards se croisèrent durant de longues minutes, si bien que Vassily s'était perdu dans les iris sombres de son nouvel ami. Il connaissait son propre coeur à la perfection, tellement qu'il savait intérieurement la signification de ses palpitations, du sang courant dans ses veines, de ce doux frisson. Facile à atteindre, facile à charmer, le Russe avait une nouvelle fois succombé. Ce n'était pas la première, ni la dernière, fois que cela arrivait, néanmoins ces émotions-là lui faisaient toujours un petit quelque chose. Sentiment de renouveau grandissant, espoir naissant et rêves remplissant sa petite tête d'idéaliste. Avec le temps, il s'était habitué à ces faux-espoirs, à toujours être déçus, si bien qu'il ne ressentait plus rien de négatif. Le jeune était simplement heureux de pouvoir penser, parfois même fantasmer, à une nouvelle tête et s'en inspirer pour écrire un nouveau personnage dans l'une de ses très -trop- nombreuses histoires. Il refusait de s'apitoyer sur son sort et préférait simplement tirer le positif pour ne plus en souffrir. Et cela fonctionnait. Pour l'instant. Joues rougies car la proximité de leurs corps dénudés le faisait imaginer ce que l'eau trouble pouvait cacher, il soutenait aussi longtemps qu'il le fallait le regard de Shanti, pour lui insuffler la force de dévoiler l'origine de ses blessures. Shanti ne savait pas. Et le Sage ne savait pas s'il refusait simplement d'avouer une vérité jugée trop honteuse ou s'il n'était véritablement pas au courant du motif de son agresseur. Si son camarade n'était pas encore mentalement prêt à en parler ce n'était pas grave, s'il souhaitait garder secret le pourquoi du comment, cela le regardait. Vassily n'était pas en position de juger qui que ce soit.

Cependant, contre toute attente, le blessé commença à s'expliquer. Il tremblait. Cela se ressentait. "Oh ..." Fit simplement le jedi avant de soupirer de tristesse. "Tu sais, parfois, les Hommes n'ont pas besoin de raisons pour faire du mal à leurs semblables ... Certains vivent pour ça, d'autres se sentent puissants lorsqu'ils le font ... Certains sont justes méchants ... On y peut rien." Se voulant réconfortant, il déposa ses phalanges sur la joue droite de Shanti, toujours en souriant bien évidemment. "Ne t'en fais pas, c'est fini. Tu ne le reverras pas. Pense plutôt aux belles choses, ça t'aideras à aller mieux. Comme par exemple ... Euh ... Ben techniquement on s'est rencontrés 'grâce' à ça ... J-je dis pas que c'est bien ce qu'il t'a fait ... Mais ..." Mots laissés en suspens, le jeune homme détourna les yeux en sentant ses joues virer au vermeil. Il se détacha doucement de son camarade avant de s'asseoir dans l'eau et observer le ciel. Il faisait beau, très beau. C'était reposant, de simplement observer l'horizon et se demander si, de l'autre côté de cet océan si grand, si immense, quelqu'un regardait dans sa direction et se posait la même question. Au même moment. "Tu crois au destin ?" Question lancée à la fois à son ami mais aussi à lui-même. "Moi oui. Tout arrive pour une raison, tout le temps. On est les acteurs de la tragédie de la vie, on suit le script et peu importe si on essaie d'en dévier ... On finit toujours par y retourner. Je suis certain qu'on est destinés à quelque chose, quelque part ..." Son corps se tourna vers Shanti. "Si ... Si cette bagarre a éclaté hier, c'était pour que quelque chose arrive après. Pour qu'on se rencontre, par exemple." Ricanement muet, le russe se trouvait parfois stupide. Néanmoins il y croyait et savait pertinemment que quelque chose les attendait.

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@Vassily Sokolov

Assis dans l’eau salée, Shanti observait son sauveur, cet homme qui lui avait offert de la bonté, de la bienveillance quand personne ne voulait même lui accorder le moindre sourire. C’était un profond sentiment de reconnaissance qui habitait l’Alchimiste. Il se sentait redevable, non pas comme une obligation, non plus comme une envie. Un désir d’être là pour Vassily, pour le remercier de lui avoir tendu la main. C’était un sentiment étrange que de vouloir être là pour quelqu’un après des années de vie solitaire sur l’île. Il ne savait plus comment gérer les choses, néanmoins si le Sage voulait la vérité, c’était la moindre des choses que pouvait lui offrir Shanti. Alors doucement, l’Indien expliqua comment il s’était retrouvé dans cet état. Il raconta qu’un inconnu l’avait battu sans raison. D’un point de vue extérieur, la raison de cette violence était claire, l’Alchimiste n’aurait pas dû laisser sa pulsion aller en compagnie d’Arès, mais pour la victime des coups, le lien n’était pas aussi clair. Cette nuit, il était saoul, dévoré par le monstre qui cherchait à tout prix à s’exprimer. Son esprit avait fini par se réfugier dans un coin de son cerveau, refusant d’assister à l’horreur qu’il était en train de commettre. Alors, pour Shanti tout était flou. Les coups reçus à la tête n’aidaient pas non plus.

L’Indien hocha doucement la tête aux mots de Vassily, sans vraiment y croire. Son visage s’attrista même quelques secondes. Où est-ce que l’Alchimiste se trouvait dans les catégories citées par le Sage ? Car c’était bien le mal qu’il faisait lorsque le monstre qu’il s’était exprimé. Ce dernier aimait ça, c’était ce qui dégoûtait autant Shanti. Mais pour autant, c’était bien lui qui commettait ses actes. Il ne pouvait pas dissocier le monstre de l’homme qu’il était. Ils n’étaient qu’une seule et même personne. Cette vérité lui faisait peur, le terrifiait. On ne pouvait pas séparer un homme de lui-même, Shanti était condamné à vivre en étant ce monstre qui l’effrayait et l’équerrait. Mais ces pensées furent chassées par la main qui se posa sur la joue de l’Alchimiste. Ce dernier pencha légèrement la tête pour enfouir un peu plus son visage dans les doigts du Sage. Il l’écouta. Vassily avait raison, c’était fini. Shanti devait essayer de laisser tout ça au passé.

L’Alchimiste vit alors le Sage s’empourpra et détourna le regard en prononçant qu’au moins une bonne chose avait découlé du passage à tabac de Shanti, la rencontre entre les deux hommes. Sans s’en rendre compte, les joues de l’Alchimiste commencèrent elles-aussi à rougir. Les yeux du Shanti suivaient les mouvements de Vassily, le regardant s’asseoir dans l’eau. L’Indien ressentait une étrange fascination pour cet homme. Il ne savait pas trop comment se comporter avec lui.

La question qui suivit surpris Shanti. Est-ce qu’il croyait au destin ? Il avait été élevé avec la notion de Karma, mais il ne savait pas trop s’il y croyait ou pas. Vassily n’avait pas ces doutes, il expliqua son point de vue. Si le destin existait et que c’était lui qui avait permis aux deux hommes de se rencontrer, c’était une bonne chose. Mais en même temps, ça terrifiait Shanti. Est-ce que sa destinée était de rester le monstre qu’il était, perdant de plus en plus le contrôle sur ses pulsions ? C’était une pensée affreuse et horrifique, mais c’était bien une des premières choses qui venaient à l’esprit de l’Alchimiste lorsqu’il pensait au destin. Des larmes commencèrent à couler de nouveau le long de ses joues. Shanti prit alors de l’eau de mer dans ses mains pour se rincer le visage et dissimuler les perles salées. Silencieusement, il ravala un sanglot tout en observant l’horizon.

_ Je… Je préfère croire au Karma, je crois. C’est un peu comme le destin, mais ça dépend de nos actions. Ça veut dire qu’il y a toujours un moyen de se racheter. Dit-il d’une voix faible.
Mais je suis content de t’avoir rencontré. Ajouta-t-il avec un peu plus d’enthousiasme pour cacher sa détresse.

Ses mains fouillaient doucement le sable, sans rien chercher de précis. Soudain, ses doigts sentirent une petite masse qu’il sortit de l’eau. C’était un coquillage ou peut-être bien un rocher, il était pas très sûr de faire la différence. Il observa le petit animal, observant les reflets du soleil sur le calcaire humide. Shanti tourna la tête en direction de Vassily, un léger sourire sur le visage.

_ Tu crois qu’on peut faire du bouillon avec ça ? Je commence à avoir faim.

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Tatooine

@Shanti Kapudia

Le point de vue de son camarade intéressait grandement le Sage qui buvait littéralement chacune de ses paroles pour apprendre un peu mieux à le connaître. Shanti ne croyait pas au destin, mais au karma. Les deux modes de pensées étaient assez similaires mais avaient de majeures différences, là où on pouvait se racheter -comme dit- chez l'un, la vie se déroulait indépendamment des choix effectués chez l'autre. Cela fit réfléchir Vassily. Si le Karma était effectivement la façon dont se déroulaient les évènements de la vie, cela voulait-il dire qu'il aurait pu éviter de participer au massacre du petit vieux dans sa maison ... ? Progressivement, le sourire du jeune s'estompa pour laisser place à une stupeur accompagnée de douleur et de peur. Depuis le début de sa vie, il s'était dit que les choses se déroulaient d'une certaine façon et qu'il était impossible de dévier du sentier tracé par la destinée. Mais voilà que désormais, confronté à une nouvelle idée, tout sur quoi était battit son mode de pensée venait de s'écrouler. C'était difficile à digérer, surtout que Vassily ne s'attendait pas à un tel retournement de situation dans son esprit ... Trop chamboulé pour réagir au fait que son camarade était lui aussi heureux de l'avoir rencontré malgré tout, il resta inerte, les yeux perdus dans le vide. Néanmoins, lorsque Shanti lui montra cette sorte de pierre qui ressemblait vaguement à un coquillage comestible. Le doux sourire sur ses lèvres apaisa le jeune qui préféra simplement hocher la tête. Lui qui était habituellement une pipelette venait de perdre sa langue au profit d'une réflexion qui allait s'avérer très profonde. Si, effectivement, le monde tournait autour de la notion de karma, combien de choses avait-il mit sur le compte du destin pour se donner bonne conscience ? Combien de fois l'excuse de "C'est la faute de la vie" avait-il dit pour se sentir bien ? Se rendre compte, après 24 ans d'existence, qu'il n'avait pas été spectateur mais bel et bien acteur de sa propre vie et donc de ses actions le tuait intérieurement. Il regrettait tout, absolument tout. Vass ne savait pas s'il allait pouvoir un jour pouvoir supporter son propre reflet dans un miroir. C'était trop dur à digérer, à accepter.

Après quelques instants, il sortit de l'eau et se coucha sur le sable pour contempler le ciel. Il avait froid, il avait faim, il avait honte, il ne savait plus rien. Le Sage était comme complètement paumé. Doucement, entre deux respirations plutôt difficiles, il dit à l'attention de son nouvel ami. "Dis ... Le Karma ... Comment on peut faire pour enfin se racheter ?" Il se redressa et se mit face à Shanti. "S'il te plaît ... Dis moi comment on fait pour ne plus se sentir coupable de choses qu'on a fait ... J'essaie de faire le bien autour de moi, je le jure ... Mais si le Karma existe vraiment, pourquoi peu importe ce que j'essaie de faire de bien, j'arrive pas à me sentir mieux ... ? Toi aussi t'as ça ? Je comprends pas Shanshan ... Je comprends pas." Soudain, son ventre se mit à violemment gargouiller. Et d'un regard attristé, il se mit à fixer la pierre que son camarade avait dégoté. Peut-être qu'ils pourraient partager ?

Do not let me lose myself
Tatooine

@Vassily Sokolov

Sans comprendre ce qu’il se passait dans la tête de Vassily, Shanti vit le visage  de son interlocuteur perdre son doux sourire. L’Alchimiste ne comprenait pas ce qu’il se passait. Comment l’homme qui semblait toujours de bonne humeur, déborder de bonté avait pu soudainement perdre cette énergie ? Shanti ne savait pas quoi faire. Il n’aimait pas voir son sauveur dans cet état. Était-ce quelque chose qu’il avait dit ? Il n’arrivait pas à expliquer le changement de comportement de Vassily. L’Alchimiste venait de rencontrer le Sage, pourtant il s’inquiétait véritablement pour lui. Il ne voulait pas lui causer du tort. C’était même tout le contraire.

Pendant qu’il réfléchissait, ses doigts fouillaient le sable. Soudain, Shanti sous sa paume ce qui lui sembla être un coquillage. Il le sortit hors de l’eau et le présenta à Vassily  autant par curiosité que pour essayer de changer le fil des pensées du Sage. Mais tout ce qu’il obtint fut un léger hochement de tête.

Finalement, Vassily sortit de l’eau et s’allongea sur le sable. Shanti le suivit et s’assit à ses côtés. La nudité des corps des deux hommes étaient le dernier des soucis de l’Alchimiste. Dans d’autres circonstances, il aurait pu éprouver de la gêne ou apprécier pleinement la vue du corps du Sage. Tout de suite, les pensées de Shanti étaient tournées vers de celle de Vassily. L’Alchimiste voulait aider son nouvel ami, mais il ne savait pas comment. Alors, il attendit à ses côtés sans dire un mot. Puis, Vassily se redressa et prit la parole. Shanti comprit alors la détresse qui agitait l’esprit du Sage. Sans trop réfléchir, il prit le jeune homme dans ses bras. Collant son torse humide contre celui du Vassily, sa joue contre le cou du Sage et ses mains dans le dos. Malgré ses souvenirs flous de la veille, Shanti se souvenait du bienfait que lui avait prodigué l’étreinte que lui avait offert Vassily. Peut-être que l’Alchimiste pourrait réussir à faire éprouver ce sentiment au Sage ?

_ Le Karma n’est pas une chose simple… Commença-t-il à expliquer sans desserrer ses bras.
Les actions mauvaises pèsent plus lourds dans la balance que les bonnes. Malheureusement, il ne suffit pas d’une bonne action pour racheter le mal qu’on a fait. Il en faut plusieurs. Tenta-t-il d’expliquer en se remémorant les explications de son père, des années avant.

Il avait beau savoir tout ça, Shanti savait que ce n’était pas aussi simple de vivre avec, de faire ce qui était juste pour avoir un bon karma. Il avait lui-même l’impression que son karma s’était noirci le jour où il avait perdu le contrôle de lui-même et que jamais il ne pourrait l’éclaircir. C’était en partie pour ça que l’Alchimiste ne se mêlait très peu aux autres. Il les protégeait de lui-même, mais aussi il n’était pas confronté au choix d’action. Une part de lui avait peur de prendre une décision qui ne fera que rendre son Karma encore plus noir. Mais la présence de Vassily, de cet homme qui s’efforçait de faire le bien pour se racheter donnait un peu de courage à Shanti, d’essayer lui aussi de faire le bien.

_ Je sais pas. Mais tu es quelqu’un de bien… Tu m’as sauvé alors que je suis un…

Shanti s’arrêta avant de terminer sa phrase. Il était un monstre, il le savait. Mais pour le moment, il n’avait pas envie de penser à ça. Il ne voulait pas en parler avec Vassily. Le Sage le faisait se sentir bien, il ne voulait pas tout gâcher. Soudain, des gargouillis se firent entendre. Un rire de surprise sortit des lèvres de Shanti. Il mit un terme à son étreinte et posa une main sur le ventre de Vassily.

_ Tu as faim ? Si on en trouve d’autres des comme ça. Dit-il en tendant le coquille/pierre qu’il avait ramassé.
On pourra peut-être se faire une soupe.

Tout en restant face au Sage, les doigts de l’Alchimiste recommencèrent à fouiller le sable. Très vite, ils sentirent un obstacle. Shanti sortit alors une nouvelle pierre très similaire à la première. Il devait sans doute y avoir plein de galets de la sorte sous le sable de la plage.

_ Il nous en faudrait combien ? Questionna-t-il en continuant de chercher de quoi manger dans le sable.